1993年，全國只有6所經教育部批準可以招特長生的高校，張鐵忠回憶，當時政策比較寬，特長突出的可以免試保送，另外高考加分的幅度也很大。
1993那一年，清華大學以藝術冬令營的方式選拔特長生，李健參加了憑借《說句心里話》拿下清華50分的特長加分，后來聽說其他高校也“盯”上了李健，清華決定直接保送。
與同是清華大學理工科出身的高曉松、宋柯相比，李健算是后起之秀；當時，老狼、高曉松等經常來清華，而李健在清華園的吉他水平可以說無人能敵，他也與老狼、高曉松成了朋友，大學還沒畢業，李健便成為京城備受關注的歌星。
清華大學畢業后，李健的第一份工作就職于廣電總局，他解釋，當時選擇這份工作就是想解決一個北京戶口，“美其名叫工程師，實際上就是個打雜的”。
一次偶然的機會，李健遇到了清華大學的校友盧庚戌，并得知有機會可以唱歌出唱片，就立刻辭去了這份所謂“鐵飯碗”的工作，從此走上了音樂的道路。