褪黑素為內源性激素，是大腦中的松果體分泌出來的，褪黑素的研究顯示褪黑素可以調節人體的生物鐘，當人感覺到周圍環境的燈光和音量都下降了的時候，松果體就會分泌褪黑素告訴身體需要進入睡眠狀態了，然后我們就會開始覺得困了。
人體細胞的再生和脫落最活躍的時間是在晚上的10點到凌晨2點之間。如果在這個時間段使用褪黑素進入深度睡眠，經過長期堅持就可以使皮膚屏障變得更加的強健，來鎖住水分減少皮膚水分的流失。所以說褪黑激素沒有能使人變白的作用，只是能夠通過改善睡眠來提高皮膚鎖水的能力，以此來減緩皮膚的老化現象。褪黑素能減緩衰老。褪黑激素有清除自由基、抗氧化和抑制脂質的過氧化反應的能力，以此來保護細胞結構、防止DNA受到傷害，還可以降低體內過氧化物的含量。身體的老化和氧化反應是分不開的，當褪黑激素減少了體內過氧化物的含量的時侯，就可以降低體內的氧化反應，這樣就可以在一定程度上對抗衰老。
褪黑素通過降低化學致癌物和身體DNA之間的反應，防止DNA受到損傷。褪黑激素有促進白細胞的吞噬能力和促進積聚因子的產生的功能，可以作為腫瘤和乳腺癌的輔助治療。
但是褪黑素也不是人人都可以使用的。在經過長途旅行后，需要倒時差的人以及缺少褪黑素的人都可以使用褪黑素來調節身體。30歲以下的、妊娠期的婦女、有心腦血管疾病的患者、肝腎功能不全的以及酒精過敏的人要謹慎使用褪黑激素。