一個完整的護膚步驟包括先后涂抹化妝水、精華及乳液/面霜。其中化妝水起到補水的效果，精華則是功效型產品，而面霜可以鎖住水分，加強保濕。
在使用了化妝水后就可以使用精華了。按照功效分，精華可以分為美白精華、抗老精華及補水精華等，另外有一些酸類產品也會被歸入此類。美白精華的成分以煙酰胺和維生素c居多，如olay小白瓶及樂敦cc，貴價的還有sk2的小燈泡精華等。抗老精華則主要起到抗皺及延緩衰老等的功效，補水精華則著力于給皮膚補充水分。黛珂的紫瓶精華則是補水精華中的經典產品。
使用精華過后，可以使用乳液或者面霜。如果是干皮，或者是在比較干燥的冬季，建議大家使用保濕度更高的封閉性面霜，如fab的急救面霜、lamer的面霜等。但如果是在皮膚容易出油的夏季，可以選擇乳液或者是質地相對比較輕薄的面霜，如歐樹的牛奶霜等等。
精華和面霜同等重要，但如果是年輕肌膚，沒有太多的護膚需求，可以不用給皮膚太大的負擔，在使用化妝水后涂抹保濕面霜即可。如果是熟齡肌膚則應當根據自己的皮膚狀態，選擇合適的精華產品，而后再搭配合適的面霜或乳液。