化妝水其實是化妝的時候用的一種護膚產品，又叫爽膚水、柔膚水、收斂水等等，它是一個統稱。化妝水能夠達到調節皮膚的作用，還能夠去除皮膚上的油光，同時還能夠保持肌膚一定的水分，一般在化妝之前使用。用洗面奶潔面之后，會用化妝水進行二次清潔。
卸妝水是卸妝時用的產品，它能夠卸掉彩妝，一樣也是有清潔的效果，有的也有保濕效果，但是跟化妝水的差距還是很明顯。化妝水是在洗面奶之后用，而卸妝水是在卸妝水之前使用。兩者使用的時候都會用到輔助產品，化妝水用化妝棉，卸妝水用卸妝棉。
所以化妝水跟卸妝水不一樣，化妝水的清潔力度沒有卸妝水強，也沒有卸妝水那樣具有明顯的卸妝效果，不能夠用化妝水來代替卸妝水，同樣卸妝水也沒有辦法給予肌膚營養，保濕作用也沒有化妝水強，不能夠代替化妝水使用。