衛乘風的性格形成離不開他從小的成長環境。他是在老上海的貧民窟——“棚戶區”中長大的。那時的社會環境動蕩，租界的洋人為所欲為。身為當時社會最底層的小人物，不光貧窮勞苦，還受盡了各種各樣的蔑視與欺凌。這使得衛乘風的意識中從來沒有過“安全感”。他隨時隨刻都在保持警戒的狀態，不敢放松，害怕稍有不慎就會受到傷害。在有沖突的時候，他會選擇不傷害別人，哪怕自己受傷。此外，從小的卑微感使得他沒有足夠的自信，似乎受到欺負就是常態，他能做的最大努力就是通過忍氣吞聲的方式少受欺負，而從沒想過要正面反抗。
盡管如此，衛乘風在面對大是大非和民族大義的時候，心底的善良和曾經遭遇的種種磨難，讓他選擇了奮起抵抗。之所以有這樣的變化，和衛乘風內心深處的向往有關。雖然卑微又渺小，但是對正義、和平的追求卻深深植根于衛乘風的心中。可以說，這是衛乘風因曾經遭受的不公而在心中埋下的火種。一旦有了選擇的機會，具備了相應的能力，這個從沒有熄滅的火種就會瞬間被引燃，化成熊熊燃燒的烈焰。可以看到，當衛乘風的心火點燃以后，他的性格開始變得剛毅，做事也不再猶猶豫豫，優柔寡斷，與前期的形象形成了相當大的反差。這種反差不是一蹴而就的，而是在各種境遇的歷練下逐漸顯現的。