發膜營養成分很高，主要起深層養護的作用，發膜中含有的營養成分和水分會透過毛鱗片進入發絲中，幫助修復纖維組織，幫頭發恢復活力。
護發素的主要作用是閉合毛鱗片，在發絲表面形成一層保護膜，減少水分的流失，減小發絲受到的傷害，讓頭發更加順滑。
發膜相當于護膚品中的面膜，護發素則相當于基礎護膚品，也就是說護發素可以經常使用，發膜一周只能用兩三次，因為發膜營養成分過高，不宜天天使用。
發膜和護發素的順序應該是先用發膜再用護發素，就像是敷完面膜再用基礎護膚品鎖住營養成分一樣，護發素的主要作用就是形成保護膜，減少發絲受到的損傷。
但先用護發素，發絲就會因為護發素形成的保護膜無法吸收發膜的營養，所以要先用發膜補充營養，再用護發素鎖住水分。