隔離霜的作用主要是在化妝前使用的，可以保護皮膚的毛孔不至于被粉底堵塞，也不易出現脫妝的現象，但選擇隔離霜的時候，要確定其成分中的水分要比油量更多，這樣才能保持住化妝品隔離并化妝持久。隔離霜的第二大作用就是隔離空氣中我們無法避免的紫外線和空氣污染，這兩種不可抗力自然因素。相比起防曬霜來說，隔離霜的成分更加精純，且更容易吸收，可以防止臟空氣及紫外線對皮膚造成的傷害。最后隔離霜為化妝的第一步，因此會具備修容調色的功效，而且色澤也多樣，根據膚色的不同，應該選取不同的隔離霜。
隔離霜具有較強效的隔離功能，能夠隔離彩妝對自身皮膚的損害，也能夠阻擋灰塵對皮膚的侵害，同時還具備防曬功能，另外還通過各種顏色矯正膚色，具備如此多的功能，是由于它會在皮膚表面形成一層膜，但其本身卻是于皮膚完美貼合，使皮膚不受到外界侵襲。隔離霜的成分許多，含有防曬劑和色粉等，因此洗去隔離霜僅靠洗面奶是不夠的，僅能洗去污垢，長期不洗去容易形成粉刺黑頭或長出青春痘。