《長安十二時辰》采用的是雙男主設定，講述靖安司主腦李泌與死囚張小敬在十二個時辰內阻止突厥狼衛試圖利用闕勒霍多摧毀長安，顛覆大唐的故事。
實際上，無論突厥狼衛還是蜉蝣組織都只是棄子，最大的幕后黑手是漢人，他與突厥貴族“右殺”合謀策劃了這場驚天陰謀。在這部大男主戲中，棋檀發揮了不小的作用，是李泌和張小敬的得力幫手。
棋檀是李泌的侍女，她的父母都是李家仆人，她是在李府出生長大的。李泌對她知根知底，兩人相伴多年，最了解對方的脾氣和秉性，她深受李泌信任，哪怕是朝廷機密李泌都沒瞞過她，還讓她參與其中。
李泌對棋檀的感情很純粹，棋檀對他亦是如此。棋檀對李泌是有崇拜之情的，畢竟李泌是少年天才，從小就聰慧過人，智計無雙，整天和這樣完美的人待在一起，想不變迷妹都難。
棋檀沒對李泌生出私人情感，卻愛上了她一開始就非常嫌棄的張小敬。所以觀眾們大可放心，李泌是一心一意搞事業的男人，他沒有愛情，只有友情。