朱祁鎮的一生非常坎坷，他九歲就當上了皇帝，對一個九歲的孩子來說，突然掌控那么大的權利并不是一件好事，畢竟他還沒有明辨是非的能力。
朱祁鎮執政之后寵信宦官，這導致宦官專權，朝廷產生了巨大的變故。就是因為他寵信的人有問題，這也導致他在土木堡之變中失敗，最后被敵人俘虜。
朱祁鎮兵敗被俘虜之后，朱祁鎮的弟弟朱祁鈺當了皇帝。后來朱祁鎮被救了回來。只是這時候朱祁鈺已經是皇帝了，他不愿意放棄已經到手的權利，所以朱祁鎮只能被封為太上皇，被變相軟禁了。
不過朱祁鎮也沒有放棄，他后來又在奪門之變中被迎回二次稱帝。到此為止朱祁鎮的皇位才終于坐穩了。
朱祁鎮一共當了22年的皇帝，最終他是得病去世的。朱祁鎮晚年任用賢臣，聽信納諫，仁儉愛民，開創了盛世。