葉申是個孤兒，小時候被壞蛋抓去偷東西，偷不到東西就要挨罵挨打，偷到規定數量的錢才能吃飯。葉申剛去的時候經常受欺負，在嚴亦成的幫助下才順利度過這段艱難時期，后來遇到了年紀最小的趙信執。
后來趙信執被趙家收養，葉申就和嚴亦成一起生活，偶爾和趙信執小聚，三人感情越來越好，悄悄義結金蘭。嚴亦成成了記者，葉申成了戲院主人，在黑幫臥底，趙信執還在上學。
但在扳倒金亮的時候，嚴亦成和葉申以身犯險拿到賬本，但金亮抓了趙信執，威脅嚴亦成交出賬本。嚴亦成將賬本委托給葉申，讓葉申救救趙信執，自己以身犯險，最后金亮害死了嚴亦成，卻不肯放了趙信執。
葉申抓了金亮兒子，威脅金亮放了趙信執，趙信執獲救，但葉申卻失手殺了金亮父子，葉申為了不連累趙信執，和趙信執決裂，自己成了亡命之徒，投靠了魏之深，正是加入黑幫和軍閥，后期又背叛魏之深，成了元世臣的人。