杜十娘是明清時期在京城有名的一代女妓，溫婉柔美，十分漂亮，而且還是位十足的性情中人。一日遇見李甲，二人互相傾心，李甲也將從家里帶來的錢財悉數花在了杜十娘的身上。不料李甲遇見難事，唯有杜十娘愿意幫助他，并愿意嫁給身無分文的李甲。
杜十娘本身想和李甲過上幸福的生活，脫離妓院，誰知李甲為了錢財卻轉手把她賣給了富商孫富。杜十娘一片真心付諸流水。她痛恨孫富拆散他們夫妻，更痛恨李甲忘恩負義，全然不顧夫妻情分，輕信別人。
最終杜十娘心寒無奈，把自己這么多年攢下的價值不菲的金銀珠寶全部都拋到江河之中然后從船上跳了下去，她的忠烈之情感動了很多人。