化妝棉是無紡布、棉花或紙漿壓制而成的小綿片，一般用于擦拭護膚品、卸妝、濕敷等，屬于一次性用品，用過即扔，無需清洗，價格低廉。
美妝蛋一般是海綿做的，主要作用是涂抹粉底，干濕兩用，需要定期清洗以保持干凈，可以重復使用，有很多種類，但美妝蛋只能用來化妝打底。
化妝棉除了涂抹護膚品、卸妝和濕敷外，也可以用來打底，化妝棉可以用來涂抹粉底，而且妝容質感比美妝蛋更輕薄自然，最重要的是化妝棉是一次性的，不需要清洗，用完扔掉就可以。
相對化妝棉的簡單方便，彩妝蛋的使用方法相對復雜，使用前要先用水打濕彩妝蛋，然后再蘸取粉底上妝，可以使妝容更服帖。
彩妝蛋較小的一頭用于鼻翼、嘴角等不宜觸及的地方，大頭用于臉部大面積涂抹粉底，中間用于眼睛等部位，不過美妝蛋使用過后要及時清洗，放到干燥通風的地方保存，以免發霉。