孫芳是一個可憐的女人，但同時也是一位偉大的母親。曾經的她也擁有一個美好的夢想，想要擁有美好的婚姻，美滿的家庭，但當她和丈夫跨入婚姻的殿堂時，她便墜入了深淵。
結婚第一天孫芳便遭到了丈夫的毒打，之后孫芳更是生活在水深火熱之中，丈夫不僅好吃懶做，而且稍不順心便拿孫芳出氣，即便后來孫芳懷孕，她的丈夫也沒有什么改變。
女兒珠珠患病讓孫芳的日子更加煎熬，她也想過放棄，但母親始終是偉大的，即便是沒錢，也要努力掙錢給女兒治病，她一個人帶著孩子進城求醫，一個人打著好幾份工，即便這樣也沒能挽回珠珠的生命。
后來孫芳得知珠珠的病床是讓給了李捷的女兒多多，孫芳為了讓李捷也嘗嘗失去女兒的痛苦，于是便去李捷家當了保姆，可是在與李捷和多多相處的日子里，孫芳變得不忍心，后來也逐漸放下拐賣多多的想法。
之后孫芳的丈夫來城里向她要錢，甚至還想強行與孫芳發生關系，孫芳一氣之下用酒瓶殺了她的丈夫，或許她知道自己的結局會是怎樣，于是便帶走了多多，想體驗最后一次當母親的感覺，他們去了海島，因為那是珠珠最想去的地方，當李捷和警察找到孫芳以后，她選擇了跳海自殺。
電影中并沒有說孫芳有沒有被救，但她這凄慘的一生，或許死亡是最好的解脫，孫芳選擇自殺，應該也是為了讓自己得到解脫吧。