東廠和西廠不同的地方在于，前者是在明朝期間建立了五十年之久，東廠是朱棣親自建立的，而西廠是五十年之后，由朱見深創辦的，兩個廠相隔了五十年，而且東廠的壽命要遠遠高于西廠，西廠只是火了一時。
兩個廠管理的范圍也是不一樣的，東廠是可以旁審朝廷官員，監視朝廷每一位官員的日常舉動，有異樣直接稟明皇帝。而西廠剛成立的時候，東廠已經存在五十年之久，但是西廠的權利卻比東廠要高出很多，而且西廠不會受約束，可以直接隨意逮捕朝廷官員，還可以對這些官員進行刑法。
在電視劇中，京城出現了一起神秘案件，由于朱見深因為得到的消息比較少，所以讓身邊的小太監汪直去打探消息，因為汪直讓朱見深十分滿意，就創立了西廠，并且讓汪直掌管西廠一切。自從汪直選拔出一些錦衣衛之后，西廠的勢力越來越大，逐漸超越了東廠。