蕭元啟作為萊陽王的兒子，是京城中有名的世家子弟，而且他本人也非常有能力有作為，所以在京城中是非常出名的。雖然身份高貴但卻并沒有世家子弟所固有的紈绔氣息，相反他是一個非常隨和善良的人，在外出游玩的時候看到有人遇險出手幫助，因此結識了蕭平旌和林奚，三人結伴，共同查探沉船案。
本來覺得看到這樣一個有能力而又善良的世家公子是非常令人高興的，但沒想到在接下來的劇情中，隨著萊陽王府和長林王府之間的陳年糾葛牽扯出來，蕭元啟和蕭平旌這對好朋友逐漸反目。而原本身懷正義的蕭元啟在母親自殺身亡之后，漸漸遷怒自己的好朋友蕭平旌，甚至在濮陽纓的蠱惑下，開始了自己的復仇之路。
蕭元啟的父親是萊陽王，當年萊陽王之所以被皇帝處決，是因為長林王蕭庭生發現了萊陽王的陰謀，并向皇帝舉報了他。而蕭元啟的母親萊陽太夫人則將自己夫君的死亡歸結于長林王府和皇帝惡意作祟。為了報殺夫之仇，她向長林王府的蒙淺雪下了絕子藥并且在暗中扎了小人實行巫蠱之術，詛咒皇帝。當一切被揭穿之后她選擇了自盡身亡，而也正是因為她的死讓蕭元啟走上了黑化之路。