1735年，乾隆成為皇帝，與乾隆年少就在一起的如懿也被封了妃進了后宮，在權利和陰謀的爭奪下，乾隆和如懿一開始是非常好的，共同度過了很多不太平的事情，并且乾隆掃除了非常多的障礙，終于把如懿推上了皇后的位置，也是因為如懿當上皇后之后，和皇帝發生了很多誤會。
如懿的孩子都被炩妃魏燕婉設計了，活下來的十二阿哥也一直被乾隆所不待見，在如懿去世后的第十年，十二阿哥也去世了，十二阿哥生前并沒有被乾隆封任何爵位，去世之后，被乾隆封為貝勒。
炩妃一生都在為自己所謀算，最后也是因為想讓自己的兒子當上皇帝，而露出尾巴被乾隆抓到，并且如懿列出炩妃所有的罪狀，炩妃承認了。乾隆改變心意不想讓她死得那么痛快，就日復一日給炩妃灌下毒藥和解藥，最后因為乾隆的兒子只有十二阿哥長大成人，其他兒子都被炩妃害死了，只好立炩妃的兒子而皇帝，也就是嘉慶皇帝。