朱曼娘是顧廷燁的外室，顧廷燁是非常喜歡她的，因為朱曼娘總是順從他，而且對他很好，讓他體會到了在家人身上沒有的那種溫暖，他一直以為朱曼娘是真心喜歡自己的，也對朱曼娘為自己所生的一兒一女非常關心。所以后來在明知道帶朱曼娘回家會惹來厭煩時，他依然選擇將朱曼娘帶回了自己從小長大的地方。
在猜到自己的父親會對朱曼娘以及孩子不利時，他將朱曼娘找了一個安全的地方安置起來，但沒想到朱曼娘在聽到他要娶余家姑娘為妻時主動送上了門，攪黃了這樁婚事。不過顧廷燁并不怪她，畢竟是為自己養育了一兒一女的人，顧廷燁給了她很大的縱容。但因為婚事攪黃他又出了意外被剝奪了科舉的權利，徹底失去了光明的未來，這讓朱曼娘覺得跟著他前途無望，所以卷了他所有的錢財，帶著兒子昌哥逃走了。
雖然顧廷燁百般尋找，但并沒有找到兩人的蹤跡，直到后來顧廷燁承襲爵位后，朱曼娘自己又找了回來，并且用昌哥的下落威脅顧廷燁成為他的妾室。顧廷燁一直和她百般周旋，直到最后尾隨朱曼娘發現她時常去郊外祭拜一座孤墳，而這座孤墳里埋的就是自己的兒子昌哥。