歷史上張茂則活得比較久，活到了79歲高齡離開人世。他本來是一個身份低賤的小黃門，但張茂則抓捕住了盜賊，因為這份功勞，晉升成為御藥院的管事。《孤城閉》以宋仁宗和曹皇后的故事為主線，劇中宋仁宗喜歡曹皇后，但是宋仁宗他有的顧慮太多，想法太多，對曹皇后一直是若即若離的態度。
曹皇后對張茂則信任，對這小宦官很親昵，宋仁宗有點吃醋。皇上對曹皇后別扭，和張茂則有關，不喜歡皇后對張茂則的那份親昵態度。也因為宋仁宗忌憚曹皇后的娘家背景，怕對她太好，擔心她恃寵而驕。對她不好會讓曹皇后的娘家不喜。但宋仁宗放不下自己的喜歡，他和曹皇后的愛是矛盾的。
張茂則喜歡曹皇后，他不敢有任何逾越，將所有的感情深埋心底。默默照顧曹皇后，知道兩人不會與任何的結果。喜歡她，不想給她添煩惱，只一個人默默守護，悄悄關心。