脈望說他一直與書相伴，直到遇到了天之聰慧的楊懷真，他看著楊懷真很聰明，便收他當徒弟，楊懷真從小就熱愛學習、品德高尚。但是楊懷真因為才華橫溢便遭人記恨，在擂臺斗上，楊懷真不愿意被人收買，在與崔鉞的打斗中頭部不幸受傷。
本來他們是計劃帶他去找大夫。然而賀景明怕官府來找他，便將楊懷真連同書一起埋到了地下，而崔鉞如常地得到了擂臺的擂主，但他學識比較差，所以只有第二年在進行科考，而脈望得知為了給自己的徒弟報仇，這才暗箱操作了兩名士子是自殺導致的。
最后無心跟脈望保證，會讓賀景明承認自己的罪過，也會還楊懷真一個清白，這時的脈望才又回到了書中。這讓觀眾感到可憐的還是楊懷真，本能考取功名，卻因遭人嫉妒被人陷害，讓人可憐又可悲。