茗煙并不算是一等小廝，但在《紅樓夢》中他的出場頻率比其他小廝高。他是賈寶玉的心腹，深得賈寶玉的信任。茗煙的形象很鮮明，他的腦袋靈活，能夠對賈府的親戚關系了如指掌，消息很是靈通。茗煙雖然是書童，卻不會總是勸賈寶玉讀詩書。
在大觀園里住了一陣子以后，賈寶玉身邊被鶯鶯燕燕環繞，但日子久了也難免覺得無趣了些，他便想去府外。其他的小廝如鋤藥、伴鶴等都只做好自己份內的事，不會對賈寶玉有過多的干涉，只有茗煙會幫他解悶子、尋開心。
茗煙對賈寶玉很忠心，當看到賈寶玉受欺負的時候，他也會幫賈寶玉出頭。賈寶玉和秦鐘是好友，秦鐘長相清秀，和香憐交好，惹得金榮很是嫉妒，便造謠誹謗秦鐘，也把賈寶玉牽扯了進去。這件事被茗煙知道了以后，他直接沖進私塾內，對金榮大罵，兩人也是大打出手。由此可見茗煙是一位忠心護主的書童，雖然身份卑微，但在關鍵時刻卻能夠挺身而出，很講義氣，也難怪賈寶玉視他為心腹，在眾多小廝中最器重他。