他原來的名字其實并不叫江別鶴，而是叫江琴。盡管大家都稱呼他為“江南大俠”，但是他在背地里卻總是做一些見不得人的勾當。所以，在劇中他就是一個“偽君子”。
要說起江別鶴在江湖上的故事，還是很有說頭的。江別鶴在之前，還叫做江琴的時候，是被譽為“天下第一美男子”的江楓的一個書童。平時主要是給江楓背琴。在外人看來，兩人雖然是主人和仆人的關系，但是在私下里，兩人的感情卻情同手足。江楓平日里對待江琴十分好，有福同享有難同當，可是少年時的江琴卻犯下了一個大錯。當年有著“江湖惡人”稱號的“十二星象”到處打聽江楓的行蹤。
后來在偶然的一次機會，他碰見了江琴。見到江琴后，他便出三千白銀從他口中換取江楓的消息。年少的江琴為名利所動，便出賣了江楓的整個行蹤，并且還告知自己在惡人谷。后來燕南天找到了惡人谷，將江琴打成重傷。然后后來他便南下，改名江別鶴在江湖上繼續混。