鐵林這個角色并不討喜，他愛老婆卻也愛逛窯子，頑劣且慫。張魯一拋掉往日的冷酷睿智風格，在劇中飾演了油嘴滑舌、圓滑至極的一個角色。編劇兼導演的徐兵表示自己特別感謝演員張魯一，徐兵說鐵林這個角色又慫又不討喜，哪個成名的演員會愿意出演這個角色？所以很感謝張魯一。
鐵林在北平城中是個小人物，他在國民政府的保密局工作，性格膽小又懦弱，而且急于求成一心想要出人頭地，最終他被人設計利用了。他沒有像大哥金海、三弟徐天那樣加入共產黨，而是選擇站在了兄弟們的對立面。雖然總說鐵林害怕老婆，顯得很“慫”，但其實他是一個寵妻狂魔。
鐵林雖然和妻子總是吵架，外面還有情人小寶，還有前妻大馨子，但他的心里還是在乎自己妻子的。而妻子寶慧其實也就和鐵林吵吵幾句，鐵林只要安慰她，他們馬上就會和好，是一對典型的床頭吵架床尾和的夫妻。寶慧愛鐵林，為了鐵林她也甘愿做出犧牲，可是她被人欺騙利用居然幫助馮世昌等人來整治自己的老公，目的就是希望鐵林不出去找情人，最后害得鐵林被剿殺。鐵林的大哥金海在得知真相后憤怒不已，找到證據之后怒扇寶慧十巴掌。所以說鐵林這個角色其實非常復雜。