陳攖寧出生于1880年，他從十歲的時候就開始讀《神仙傳》，因此他才有了修仙的想法，只是后來他得了一種病，身體有諸多不便，但是他沒有放棄修仙，而是一邊治病一邊學習道教，慢慢地，他把病治好了。
從始至終，陳攖寧都在研究道學，他相信古代外丹典籍是存在的，不過沒有人選擇相信他。直到后來，陳攖寧成為中國道教協會副會長，但是在1969年應病去世，享年89歲，而他最終沒能成仙。
在陳攖寧典籍里最常見的一句話就是：“我命由我不由天”，想要修仙是一件非常難的事情，對于陳攖寧來說，他的修仙之路并沒有那么順利，雖然他最終修仙失敗了，但是他的精神將永垂青史。
其實對于陳攖寧修仙失敗有各種說法，有人說這個世界上根本不存在什么神仙，這不過是陳攖寧的執念，也有人說，陳攖寧太過于著急，一心想成功，從而導致失敗。