化妝水一般是透明質地，能清除批復表面的污垢和油脂，保持皮膚角質層含有適當水分，軟化皮膚，防止皮膚變得粗糙，也可以用作二次清潔。
乳液是一種液態霜類護膚品，具有保濕補水、滋潤皮膚等功效，可以隔絕外界干燥的空氣，防止皮膚水分流失過快引起不適，適合絕大部分人使用。
面霜作為基礎護膚最后一步，具有保濕補水、延緩衰老和美白等功效，可以在皮膚外面形成一個保護膜，減少皮膚中水分和營養物質的流失。
因此面霜和化妝水、乳液并不是一種東西，只不過是搭配使用的護膚品而已，按照護膚順序排序是化妝水、乳液和面霜，三者缺一不可。
雖然乳液和面霜營養成分都很高，也都具有補水和鎖水的能力，但只使用一個勢單力薄，只有乳液和面霜一起使用才能真正減少皮膚水分的流失。