從配方體系來說乳和霜有嚴格區別，水包油結構的叫乳，而油包水的結構叫做霜，目前市場上銷售的產品乳霜基本都是水包油結構，而面霜則比較混亂，乳類產品給人的感覺會清爽，而面霜給人的感覺厚重，介于兩者之間的產品干脆就叫做乳霜，只是單純起了一個名字而已。
從使用價值來看兩者并沒有本質區別，只是有所側重皮膚膚質。很多護膚品廣告宣傳都比較夸大其詞，因為很多人對乳霜抱有超強滲透的期待，本身滲透性功能就不是乳霜產品價值所在，從研發體系來講乳霜是在角質層發揮作用的。
為了使乳霜面霜更好的被皮膚吸收，在使用前建議要做好保濕工作，先使用保濕功效的化妝水鎖住皮膚中的天然水分，最后使用乳霜或面霜，這里面也有鎖水成分，兩個搭配使用使皮膚更好吸收里面營養，涂抹爽膚水或乳液動作要輕柔，用雙手的指腹輕輕按壓涂抹拍打，保證皮膚完全吸收里面的營養。