華妃因雍正專寵甄嬛不滿，又不好意思直言就去找太后訴苦，華妃還送了太后一件墨狐皮做的披風，說是哥哥在青海平定叛亂時得到的，特意送來孝敬太后。
華妃向太后暗示自己娘家的功勞，然后向太后告狀，說甄嬛驕縱，纏著雍正獨寵自己，太后知道華妃不滿，為了安撫華妃的情緒就賞賜了一支金步搖。
太后告訴華妃，這只金步搖是自己剛做德妃的時候孝惠太后賞賜的，讓華妃帶著去給雍正看看。太后說金步搖珍貴有兩個原因，一是安撫華妃的情緒，二是給雍正示警。
太后不喜歡華妃的囂張跋扈，也不喜歡華妃娘家功高震主，卻還要安撫華妃，以免造成前朝和后宮動蕩。太后賞賜華妃金步搖是在告誡雍正要雨露均沾，以免引起不滿禍及前朝。