乳液和面霜的作用都是鎖住肌膚水分，滋潤肌膚，乳液是液體狀的，更容易推開，吸收也更快，能夠比較快速的滲透到肌膚當中，涂完之后也不會油膩，面霜的功能性更強一些，所含的營養成分更多一些，滋潤度更高一些。
在有些情況下可以選擇只用乳液不使用面霜。乳液是比較基礎的護膚品，在涂完爽膚水之后使用能夠快速鎖住水分，是大多數人都需要使用的，但是像油性肌膚在夏天，再使用面霜就感覺會有些厚重，肌膚會比較油膩，所以只涂乳液就可以了。面霜是加強型的護膚品，更適合干性肌膚，可以在晚間作為特別護理來使用，冬天比較干燥的季節，在涂完乳液之后，需要涂面霜來加強。