在早期的手表制作過程中，316鋼作為一種易加工、耐用耐磨的材質，被各個手表制作商廣泛采用，但是后期隨著材料科學的進步，人們研究出了904鋼，一種比316鋼更好的材質，但迄今為止，也只有勞力士采用904鋼制作手表。
316鋼和904鋼的主要區別在其金屬成分的含量上，這兩種鋼材含碳、硅、猛等金屬元素基本差不多，所以它倆的硬度、顏色沒有大的區別，而904鋼的含鎳、鉻、鉬量是要高出316鋼的1.6倍。
因為鎳、鉻、鉬等金屬元素具有極好的耐腐蝕性，耐酸堿性，所以這也就決定了904鋼要比316鋼在耐腐蝕性上要好很多，并且904鋼含銅而316鋼不含銅，這就進一步提高了904鋼的耐腐蝕性。
另外一個區別就是，由于904鋼的密度要比316鋼高很多，所以，相同體積下，904鋼的重量要比316鋼重不少，戴起來也是分量感十足。