甘油的主要作用是保水，在肌膚表面形成“膜”，避免肌膚中的水分散失，因此在使用的時候，需要先進行打底，使用化妝水滋潤皮膚，這樣才能保持肌膚水潤，如果是身體皮膚，那么就需要在沐浴之后馬上使用，通過甘油為肌膚補充油分，鎖住肌膚中的水分。
甘油在使用的時候，首先使用化妝水，為肌膚補充水分，增加角質層的含水量，然后使用精華液等進行針對性的保養護理，最后再使用甘油，鎖住肌膚中的水分，肌膚長效保濕。
甘油在使用的過程中，還需要注意甘油是有兩面性的，如果空氣中的水分多，肌膚中的水分少，那么就會從空氣中吸收水分；如果說空氣比較干燥，肌膚水分充足，那么就會從肌膚中吸收水分，所以說要選擇好使用的時機。