黃金是一種貴金屬，是不可再生資源，宇宙中很多的小天體帶有金，在地球形成的時候，小天體撞擊地球，黃金被熔化，因為黃金的密度大，金往地心下沉，所以挖金礦主要是在地下進行的。
地球上的黃金儲量有限，絕大部分是分布在地核內，分布在地殼的很少，地殼中的黃金主要以巖金和砂金兩種形態存在，巖金的產生是因為天體運動、地球形成、火山爆發、古造山運動、巖漿噴涌等活動，金元素從地殼中被夾帶噴薄而出形成。
砂金的形成則是因為原生的金礦在經過了風化地質作用之后，遭受破碎并由流水搬運到適當的地點沉積形成，砂金的分布非常廣泛。
砂金的提取是物理反應，砂金和石沙混合在一起，含金量有高有低，如果砂金想運用到各個領域，還需要進行化學反應的提取，去除雜質，提高黃金的純度。