黃金是一種貴金屬，具有質地柔軟、延展性好、耐腐蝕、化學穩定性高等特點，黃金在很多領域有應用，不過因為提取工藝的原因，并不存在純金，中國規定含金量達到99.6%的黃金可以稱為純金。
當用黃金制作首飾的時候，因為黃金軟，非常容易留下劃痕或者是變形，所以通常會在黃金中添加其他的金屬，提高硬度，這種黃金和其他金屬的合金，稱為K金。
24K金為純金，1K金約為4.16%，所以表示含金量的時候就可以直接用多少K來表示，如含金量為75%，那么就是18K金，如果含金量為58.3%，那么就是14K金。
黃金首飾的含金量除了使用K金來表示，還可以用足金、千足金來表示，足金表示含金量不低于99%，俗稱二個9，千足金表示含金量不低于99.9%，俗稱三個9。