物理防曬霜使用后臉會泛白的原理和素顏霜是一樣的，其中都有一種叫二氧化鈦的分子物質，這個物質不會被肌膚吸收，在肌膚上也不會特別明顯的改變肌膚膚色，但是可以提亮膚色。
二氧化鈦分子的折射率非常高，在肌膚上會反射光線，讓肌膚看起來非常有光澤。這個成分不但在防曬霜、素顏霜當中有添加，在一些底妝產品當中也會有適量的添加，比如粉底液、BB霜等，主要的作用是遮瑕和提亮膚色。
防曬霜當中的二氧化鈦顆粒比較小，除了能夠反射光線之外，還能反射和吸收紫外線，有非常好的放曬效果。同樣能夠進行防曬的物理防曬劑氧化鋅也是在使用之后肌膚會泛白，對紫外線也有反射和吸收的作用。
但是二氧化鈦和氧化鋅反射和吸收的紫外線是不一樣的，二氧化鈦能夠更好的防護UVB，氧化鋅能夠更好的防護UVA。
在防曬霜當中，使用之后會變白的因素有很多，物理防曬劑顆粒的大小就是一個非常重要的因素，防曬霜當中的二氧化鈦和氧化鋅是納米級別的，這樣小顆粒才能夠吸收紫外線。
顆粒越大的物理防曬霜時候之后泛白越明顯，越大顆粒的二氧化鈦和氧化鋅遮瑕提亮肌膚的效果也就越明顯。所以素顏霜和粉底液當中添加的二氧化鈦和氧化鋅都是大顆粒的。
防曬霜除了物理防曬霜之外還有化學防曬霜，化學防曬霜是不會出現泛白的效果的，如果不能適應防曬霜的泛白效果選擇化學防曬霜就可以了。
很多防曬霜都是物理防曬劑和化學防曬劑一起使用的，相互配合防曬效果會更好。